Uusi viisikko

Talven aikana Kotkan melojille hankittiin viisi uutta kajakkia korvaamaan vanhempia, käytössä jo kuluneita edeltäjiään. Pääsiäispäivänä sää oli niin arktinen, että viime vuosina jo pieneksi perinteeksi muodostunut Munamelonta Lehmänsaareen jäi tänä vuonna tyystin tekemättä, sen sijaan kannoimme seuran uudet kajakit vajan nurmikolle pientä vertailua ja koemelontaa varten.

Uudet kajakit koemelontaa odottamassa. Edessä punainen Sirona ja sininen Scorpio.
Keskellä oranssi Vortex ja takana keltainen Essence ja valkoinen Fury.

Hankintaa tehtäessä pyrittiin huomioimaan seuran olemassa oleva kalusto niin, että jäsenille saataisiin mahdollisimman monipuolinen ja innostava valikoima erityyppisiä  ja - kokoisia kajakkeja, jotka palvelisivat hyvin myös kurssikäytössä. Varsin monipolvisen prosessin jälkeen ostettavaksi valikoituivat Tiderace Vortex, Peception Essence 16, Kayman Fury LV, Valley Sirona 16-1 RM ja P&H Scorpio LV. Koska seuralla on jo ennestään riittävästi suurikokoisia lasikuituisia retkikajakkeja, painottui hankinta pienempiin ja keskikokoisiin muovimalleihin ja Furysta sekä Scorpiosta päädyttiin pienempiin LV-versioihin.

Sironan ja Scorpion pohja on hieman pyöreä, Vortexin ja Fyryn tasainen.
 Essencessä on havaittavissa lievää v-muotoa.

Meloimme ja kääntelimme kajakkeja lähivesillä ja rannassa sunnuntaipäivän ratoksi ja yleisvaikutelman saamiseksi. Aina vaihdon yhteydessä vertailimme kokemuksiamme ja vaikutelmiamme. Metodi ei ollut mitenkään tieteellinen ja seuraavat luonnehdinnat perustuvatkin vain lyhyisiin ensivaikutelmiin lähes aallottomissa olosuhteissa ja ovat muutenkin puhtaasti subjektiivisia. Kukin löytää varmasti itse omat suosikkinsa, Antin astetta analyyttisemmat kommentit samoista kajakeista löytyvät hänen omasta blogistaan.

Essence on tasaisen varma.

Omistan itse Peception Essencen ja olen melonut sillä arviolta parituhatta kilometriä, joten en siihen tässä yhteydessä istahtanut. Essencessä on kaunis, hieman v-mallinen runkomuoto ja suorahko kölilinja. Kajakin terävä, mutta melko matala keula leikkaa hyvin aaltoja ja se käyttäytyy muutenkin selkeästi ja johdonmukaisesti kaikissa olosuhteissa. Se ei ehkä varsinaisesti ihastuta millään erityispiirteellä, mutta on takuuvarma ja luotettava peruskajakki monenmoiseen melontaan. Se on varsin suuntavakaa ja toimiva retkikajakki, mutta samalla se tottelee melko kivasti kallistusohjausta. Jalkatilaa on runsaasti ja istuianukko on suuri, kajakki on myös varsin vakaa. Rakenne on yksikerrospolyeteeniä, mutta v-mallisen rungon köli antaa tälle viisimetriselle kajakille riittävän pituusjäykkyyden. Ainoana tästä viisikosta Essencestä puuttuu päiväluukku melojan edestä. Tässä pienemmässäkin Essencen mallissa riittää hyvin tilaa vähän keskikokoista isommallekin melojalle. Yhdellä sanalla luonnehdittuna: -Varma

Sirona on näppärä pyöritellä.

Valley Sirona on melko uusi malli, jota on saatavana sekä muovisena että lasikuituisena. Tämä muovinen RM-malli ei ole kuin 490 cm pitkä, mutta tilaa ja kantavuutta riittää vielä Essenceäkin enemmän. Pienestä pituudestaan huolimatta kajakki vaikutti selvästi suurimmalta tässä joukossa. Tyhjänä tämä kajakki kellui korkealla ja oli erittäin ketterä ja helppo käännellä niin paikallaan kuin vauhdissakin. Melonta tuntui myös varsin kevyeltä, mutta pidemmällä taipaleella tämä lyhyehkö ja leveähkö kajakki tuskin on joukon nopein. Kallistettaessa tämä kajakki oli yllättävän vakaa. Tätä oli todella mukava käännellä rantakaislikossa, mutta pidemmällä retkellä suuntavakautta kaipaisi varmasti lisää, nyt evää joutui käyttämään reilusti jo melko maltillisessa sivutuulessa. Ehkäpä parikymmentä kiloa retkilastia saa kajakin uimaan syvemmällä ja käyttäytymään hieman rauhallisemmin. Yhdellä sanalla luonnehdittuna: -Leikkisä

Vortexissa on hyvä ergonomia, istuinaukko on kuitenkin edestä kapea.

Tiderace Vortex on varsinaisesti suunniteltu vuorovesiaalloilla leikittelyyn. Se on tasapohjainen ja jyrkkäpalteinen kajakki, jossa on kaksi negatiivista köliä jäykistämässä kerrosrakenteista polyeteenimuovia. Rokkeria rungossa on jonkin verran. Tämä kajakki vaikutti jämäkältä ja erittäin vakaalta. Siihen mahtuu isompikin meloja ja sen ergonomia on valmistajalle tyypilliseen tapaan erinomainen. Suhteellisen leveästä rungosta huolimatta melonta-asento on mainio ja kannen viisteet mahdollistavat tehokkaan melan käytön. Tätä 505 cm pitkää kajakkia pyörittelee kevyesti vaikka paikallaan ja kaatumaan sitä ei kyllä vahingossa helpolla saa. Kajakki tottelee hyvin evää ja ohjausta ja on Sironaa helpompi meloa suoraan. Tasainen pohja, jyrkät palteet ja leveä runko vaativat melojalta kuitenkin voimia ja mitenkään erityisen kevyeksi eteenpäin melomista ei voi väittää. Myös pienet pyöreät luukut saattavat hankaloittaa kajakin lastaamista retkikäytössä. Myötäaallokossa Vortex on varmasti mukava menopeli. Yhdellä sanalla luonnehdittuna: -Ketterä

Fyry on kevyt kantaa ja meloa.

Cayman Fury LV on hankituista kajakeista ainoa komposiittirakenteinen. Se vaikuttaa laadukkaalta ja on muita hankittuja kajakkeja selvästi kevyempi ja jäykempi. Se on pituudeltaan muiden hankittujen kajakkien mittainen, mutta tulitikun pituuden verran niitä kapeampi. Runkomuodoltaan Fury muistuttaa eniten Vortexia. Tasaisen pohjan ansioista kajakki ei kapeudestaan huolimatta ole mitenkään erityisen kiikkerä, joskin pientä huolellisuutta aloittelijoilta ehkä kaivataan. Hieman yllättäen tässä mallissa korostuvatkin kenties eniten normaalille retkikajakille tyypilliset piirteet, se kulkee vakaasti suoraan ja sitä on joukon kevyin meloa, mitenkään erityisen ketterä se välttämättä ole. Kapeuden ja rungon viisteiden ansioista melan saa upotettua aivan kajakin viereen ja veto on siten tehokas. Istuin tuo mieleen Tideracen mainion penkin, mutta muuten ohjaamoergonomia ei ole yhtä hyvä. Kajakkiin sopii pitkäjalkainenkin, mutta kajakin tilavuus, jalkatilan kapeus ja reisitukien mataluus rajaavat melojan maksimikoon noin 180 cm / 80 kg / kenkä 43 paikkeille. Yhdellä sanalla luonnehdittuna: -Kevyt

Scorpiossa on...

Viimeinen vertailluista kajakeista oli sininen P&H Scorpio LV. Tätä uudempaa MK II -mallia on saatavana sekä perinteisellä evällä että ns. scudderilla varustettuna. Hankkimamme mallin evän kontrolli toimii narulla yleisesti käytetyn vaijerin asemesta. Itse kajakki osoittautui erittäin mukavaksi meloa. Alkuvakaus ei ehkä ole kaikkein suurin, mutta pienen kallistuksen jälkeen tämä kajakki oli oikein tukeva. Kallistusohjausta se totteli erinomaisesti ja kulki muutenkin pienellä vaivalla juuri sinne minne meloja halusi. Scorpion pyörittely paikallaan tai pienessä vauhdissa ei ole aivan yhtä kevyttä kuin Sironan tai Vortexin, mutta toisaalta se kulkee kevyesti eteenpäin ja ergonomia on lähes Tideracen luokkaa. Tilaa tässä 508 pitkässä ja 53cm leveässä LV-versiossa ei ole sen enempää kuin Cayman Furyssakaan, joten melojan maksimimitat asettuvat samoihin lukemiin. Retkeilykäytössä scudder-valmius verottaa turhaan pakkaustilaa tämän muuten mainion kajakin takarungosta. Yhdellä sanalla luonnehdittuna: -Monipuolinen

...hyvät pyörähdysominaisuudet.